Bologna, Auditorium Mast ore 21:00 Trio M Myra Melford, pianoforte; Mark Dresser, contrabbasso; Matt Wilson, batteria
Myra Melford – Pianista e compositrice jazz d’avanguardia americano. Un Guggenheim Fellow del 2013, Melford è stato descritto dal San Francisco Chronicle come “una musicista esplosivo, una virtuosa che sciocca e calma, e che può far alzare il pianoforte e fare cose per cui non sembra essere stato progettato”. Melford è nata a Evanston, nell’Illinois, ed è cresciuta in una casa progettata da Frank Lloyd Wright. A 3 anni ha iniziato a suonare il pianoforte da sola, arrampicandosi sulla panca del pianoforte e improvvisando. Ha iniziato a prendere lezioni quando era all’asilo. Ha sviluppato una forte relazione con il suo insegnante, Erwin Helfer, un suonatore di boogie-woogie di formazione classica. Helfer l’ha presentata a compositori classici come Bach prima di passare a compositori contemporanei, come Bartók, e in seguito le ha insegnato a suonare il blues. Melford ha partecipato a festival di blues e, a causa della sua relazione con Helfer, è stata spesso invitata nel backstage, dove ha incontrato molti degli artisti più acclamati di Chicago. Indipendentemente, Melford iniziò anche a esplorare l’improvvisazione. Spinta verso l’esecuzione del repertorio classico, Melford ha frequentato un programma di estensione della Northwestern University nella scuola media. Ha descritto la sua esperienza come studentessa di pianoforte classico come “non giusta” e mentre continuava a suonare in modo informale, ha interrotto i suoi studi formali al liceo. Melford si iscrisse all’Evergreen State College di Olympia, Washington, dove intendeva studiare scienze ambientali. Anche se allora non ascoltava jazz e non era cresciuta ascoltandolo, sapeva che si trattava di improvvisazione e quando ha visto una pubblicità per lezioni di pianoforte jazz in un ristorante locale, ha ricominciato a studiare. Ha ricordato che, negli anni successivi, “C’erano due dischi… che erano in continua ripetizione: Air Above Mountains di Cecil Taylor e The Shape of Jazz to Come di Ornette Coleman”. alla musica, e nel 1980 ha frequentato il Cornish College of the Arts e ha studiato con Art Lande e Gary Peacock. Melford si trasferì a New York City nel 1984, dove studiò composizione con il sassofonista Henry Threadgill, che in seguito avrebbe citato come una grande influenza sulla sua percezione della composizione organica. Ha anche studiato privatamente con i pianisti Jaki Byard e Don Pullen, di cui ha adattato i manierismi percussivi. Dopo essere arrivata a New York, Melford si è esibita nelle band di Threadgill, Leroy Jenkins e Butch Morris, tra gli altri. Alla fine degli anni ’80 ha suonato e registrato con la flautista Marion Brandis e ha formato un trio con il bassista Lindsey Horner e il batterista Reggie Nicholson. La sua carriera ha accelerato nei primi anni ’90, quando ha partecipato al primo tour europeo della Knitting Factory e ha registrato tre album con Horner e Nicholson: Jump (1990), Now & Now (1991) e Alive in the House of Saints, un album dal vivo, nel 1993. Più tardi negli anni ’90, Melford si è spostata verso gruppi più grandi con una strumentazione diversificata e ha aggiunto il trombettista Dave Douglas e il suonatore di ance Marty Ehrlich alla sua formazione in trio per creare un quintetto, il Myra Melford Extended Ensemble. Ha anche formato un secondo quintetto, The Same River, Twice, con Douglas, il violoncellista Erik Friedlander, il suonatore di ancie Chris Speed e il batterista Michael Sarin. Il loro album di debutto omonimo è stato pubblicato su Gramavision nel 1996, seguito da Above Blue del 1999 su Arabesque. Melford è apparso anche come collaboratore di improvvisazione nella pubblicazione di Hatology del 1996 Eleven Ghosts, con duetti eseguiti con il batterista olandese Han Bennink; e Equal Interest, una pubblicazione Omnitone del 1999 del trio con lo stesso nome, con Melford con Jenkins e Joseph Jarman dell’Art Ensemble di Chicago. Con Equal Interest, Melford si è esibito sia all’armonium che al pianoforte. Alla fine del decennio, Melford era diventata una delle esecutrici e compositrici più celebri della scena jazz del centro, con il Seattle Times che la descriveva nel 1999 come una “pianista esplosiva che accarezza e batte alternativamente la tastiera e intreccia brillanti campioni di materiale composto in improvvisazione libera.” Nel 2000 Melford ha formato Crush, un trio in cui ha suonato pianoforte e armonium con Kenny Wollesen alla batteria e Stomu Takeishi al basso elettrico. Arabesque pubblicò Dance Beyond the Colour del trio nello stesso anno. A settembre si è recata a Calcutta per studiare l’armonium con Sohanlal Sharma come studiosa Fulbright. Ha trascorso diversi mesi con Sharma, concentrandosi sulla musica classica raga e hindustani, e ha continuato i suoi studi con altri musicisti a Delhi e Rajistan. Ha inoltre studiato con Sudhir Nayak a Mumbai. Dopo essere tornato negli Stati Uniti, Melford visse in un ashram a nord di New York. Successivamente ha formato un ensemble appositamente per suonare musica basata sui suoi studi in India, Be Bread di Myra Melford. Sebbene sia rimasto inedito fino al 2006, l’album di debutto di Be Bread, The Image of Your Body (il cui titolo deriva da una poesia di Rumi), è stato registrato nel 2003, così come Where the Two Worlds Touch di The Tent di Myra Melford, pubblicato da Arabesque. Melford si è trasferito a Berkeley, in California, nel 2004 per accettare una posizione come professore di musica improvvisata contemporanea, all’Università della California Berkeley. Nel 2006, insieme al bassista Mark Dresser e al batterista Matt Wilson, Melford ha formato il Trio M, che ha pubblicato il suo album di debutto, The Big Picture, su Cryptogramophone nel 2007. È stato seguito da The Guest House su Enja/Yellowbird nel 2012. Melford si esibisce con il clarinettista/compositore Ben Goldberg, che ha conosciuto subito dopo essersi trasferita a Berkeley, nel duo Dialogue. Melford ha formato un nuovo quintetto, Snowy Egret, con il bassista Takeishi, il chitarrista Liberty Ellman, il trombettista Ron Miles e il batterista Tyshawn Sorey nel 2012. A ottobre, Melford ha vinto l’Alpert Award 2012 per “la sua traiettoria ascendente ed espansiva, la grande e generosa mente musicale e la sua capacità di portare molteplici tradizioni musicali in un’altra sfera.” Melford ha pubblicato il suo primo album da solista nell’ottobre 2013. Intitolato Life Carries Me This Way, l’album è una raccolta di opere ispirate ai dipinti del compianto artista visivo Don Reich. Nello stesso anno, è stata nominata Guggenheim Fellow e ha ricevuto sia il Performing Artist Award della Doris Duke Charitable Foundation che una Doris Duke Residency to Build Demand for the Arts per i suoi sforzi di reimmaginare il programma jazz allo Yerba Buena Center di San Francisco per il Arts; a novembre, Snowy Egret ha eseguito la musica per il progetto multimediale Language of Dreams di Melford, al centro. A Berkeley, Melford ha sviluppato e insegnato una serie di corsi di jazz contemporaneo e musica basata sull’improvvisazione per esecutori e compositori, oltre a tenere conferenze sulle innovazioni del jazz dagli anni ’60 e altri argomenti nella musica improvvisata contemporanea.
I Miti del Jazz
Herbie Nichols – Pianista e compositore jazz americano che ha scritto lo standard jazz “Lady Sings the Blues”. Oscurato durante la sua vita, è ora molto apprezzato da molti musicisti e critici. È nato a San Juan Hill, Manhattan, New York, Stati Uniti, da genitori di St. Kitts e Trinidad, ed è cresciuto ad Harlem.: 156, 174 Durante gran parte della sua carriera, ha lavorato come musicista dixieland mentre lavorava al tipo più avventuroso di jazz che preferiva.: 155–56 Oggi è meglio conosciuto per queste composizioni, programmi di musica che combinano bop, dixieland e musica caraibica con le armonie di Erik Satie e Béla Bartók. Il suo primo lavoro noto come musicista fu con i Royal Barons nel 1937, ma non trovò che esibirsi alla Minton’s Playhouse pochi anni dopo un’esperienza molto felice. La competizione non gli si addiceva. Tuttavia, divenne amico del pianista Thelonious Monk. Nichols fu arruolato nell’esercito nel 1941. Dopo la guerra, lavorò in vari ambienti, iniziando a ottenere un certo riconoscimento quando Mary Lou Williams registrò alcune delle sue canzoni nel 1952.: 165 Dal 1947 circa, si ostinava a cercare di persuadere Alfred Lion alla Blue Note Records a firmarlo.: 168 Alla fine registrò alcune delle sue composizioni per la Blue Note nel 1955 e nel 1956, alcune delle quali non furono pubblicate fino agli anni ’80. Alla sua melodia “Serenade” sono stati aggiunti i testi e quando “Lady Sings the Blues” si è fermamente identificata con Billie Holiday. Nel 1957 registrò il suo ultimo album come leader per la Bethlehem Records. Nichols è morto di leucemia a New York all’età di 44 anni. Uno dei quattro saggi in A.B. Four Lives in the Bebop Business di Spellman (noto anche come Four Jazz Lives, 1966) parla di Nichols. Una biografia, Herbie Nichols: A Jazzist’s Life, scritta da Mark Miller, è stata pubblicata nel 2009. La musica di Nichols è stata promossa energicamente da Roswell Rudd, che ha lavorato con Nichols nei primi anni ’60. Rudd ha registrato o programmato almeno tre album contenenti composizioni di Nichols, tra cui The Unheard Herbie Nichols (1996) e un libro The Unpublished Works (2000). Nel 1984, il quintetto di Steve Lacy con George E. Lewis, Misha Mengelberg, Han Bennink e Arjen Gorter ha eseguito la musica di Nichols al Ravenna Jazz Festival in Italia. Un gruppo di New York, l’Herbie Nichols Project (parte del Jazz Composers Collective) ha registrato tre album in gran parte dedicati a composizioni non registrate di Nichols, molti dei quali Nichols aveva depositato nella Library of Congress.
